Il venait de fêter son centième anniversaire le 2 mai dernier. Le compositeur Van Alexander est décédé dimanche 19 juillet à la suite d’un arrêt cardiaque. De son vrai nom Alexander Van Vliet Feldman, il restera avant tout connu comme compositeur, arrangeur et chef d’orchestre auprès de personnalités du jazz et de la variété américaine aussi célèbres que Ella Fitzgerald, Benny Goodman, Peggy Lee, Dinah Shore, Tony Bennett ou Doris Day, parmi de nombreux autres artistes.

Dans une carrière aussi longue et bien remplie, ses incursions pour les petit et grand écrans entre les années 50 et 70 sont ponctuelles et d’abord le fruit de sa rencontre avec Mickey Rooney, dont il musicalise le show télévisé entre 1954 et 1955. Il signera ainsi dans la foulée les musiques de quelques films de l’acteur, tels que Atomic Kid (Le Garçon Atomique) en 1954, The Twinkle In God’s Eye en 1955, Baby Face Nelson (L’Ennemi Public) en 1957, Andy Hardy Comes Home en 1958, The Last Mile (La Rafale de la Dernière Chance) et The Big Operator (Le Témoin doit être assassiné) en 1959 ou encore The Private Lives Of Adam And Eve (La Vie Privée d’Adam et Eve) et Platinum High School en 1960. Outre Girls Town en 1959, Safe At Home! en 1962 et Tarzan And The Valley Of Gold en 1966, il collabore par trois fois avec le réalisateur William Castle pour 13 Frightened Girls! en 1963, Strait-Jacket (La Meurtrière Diabolique) en 1964 et I Saw What You Did (Tuer n’est pas Jouer) en 1965. Il composera également pour plusieurs séries télévisées familiales des années 60, dont notamment les cinq saisons d’Hazel (Adèle).